A impressionante galáxia lenticular NGC 4452

                                                           Crédito: ESA / Hubble e NASA  
 

O Telescópio Espacial Hubble fotografou a impressionante galáxia lenticular NGC 4452 que parece estar de lado quando vista da Terra. O resultado foi esta imagem extraordinária de um ângulo incomum. 

O núcleo brilhante da galáxia pode ser visto no centro, o disco muito fino parece uma linha reta da nossa posição de visualização. E, para completar a imagem, um halo nebuloso de estrelas faz com a que galáxia pareça brilhar. 

A NGC 4452 foi observada pela primeira vez por William Herschel em 1784 com seu telescópio de 47cm na Inglaterra. Ele  descreveu o objeto como uma nebulosa brilhante, pequena e muito alongada. Essa imagem do Hubble mostra quão alongado esse objeto incomum realmente é.

As galáxias são como cidades estelares e normalmente contêm muitos bilhões de estrelas. O astrônomo americano Edwin Hubble, que deu o nome ao Telescópio Espacial Hubble, foi a primeira pessoa a provar que existem outras galáxias além da nossa, medindo suas distâncias. Este trabalho, feito na década de 1920, mudou para sempre a nossa visão do Universo. 

A NGC 4452 faz parte do Aglomerado de Virgem, assim chamado porque muitos de seus membros aparecem na constelação de Virgem. Este enorme agrupamento está localizado a aproximadamente 60 milhões de anos-luz de distância e contém cerca de 2.000 galáxias.

Acredita-se que o Grupo Local de galáxias, ao qual pertence a nossa Via Láctea, esteja à margem do Aglomerado de Virgem, e em algum momento no futuro distante o Grupo Local possa ser arrastado lentamente para o Aglomerado de Virgem pela força de gravidade. 

Um grande número de galáxias muito mais remotas e fracas, muito além da NGC 4452 e do Aglomerado de Virgem, aparecem no fundo desta imagem. 

Esta imagem do NGC 4452 foi criada a partir de imagens tiradas usando o Wide Field Channel na Advanced Camera for Surveys do Hubble. 

Fonte: ESA/Hubble e NASA                                                                                                              Crédito: ESA / Hubble e NASA                                                                                            https://esahubble.org/images/potw1029a/                                                      https://cdn.spacetelescope.org/archives/images/wallpaper3/potw1029a.jpg


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