A intrigante nebulosa planetária MyCn18

março 31, 2020

A intrigante nebulosa planetária MyCn18

Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/ESA, a equipe do Hubble Heritage (STScI/AURA)

Esta imagem feira pelo Hubble revela a verdadeira forma da jovem nebulosa planetária MyCn18 - uma ampulheta com um padrão intrincado de "gravuras" em suas paredes.

Na imagem composta nitrogênio ionizado é representado pelo vermelho, o hidrogênio pelo verde e oxigênio duplamente ionizado pelo azul.

"Os resultados são de grande interesse porque lançam nova luz sobre a ejeção mal compreendida da matéria estelar que acompanha a morte lenta das estrelas parecidas com o Sol.

Em imagens anteriores baseadas em terra, MyCn18 parece ser um par de grandes anéis externos com um menor central, mas os detalhes finos não puderam ser vistos.

De acordo com uma teoria para a formação de nebulosas planetárias, a forma da ampulheta é produzida pela expansão de um vento estelar rápido dentro de uma nuvem em expansão lenta, que é mais densa perto do seu equador do que perto de seus pólos.

O que parece um anel elíptico brilhante no centro é na realidade uma estrutura em forma de batata com um eixo de simetria muito diferente daquela da ampulheta maior.

A estrela quente que ilumina a nebulosa está fora do centro o que é incomum porque na maioria das nebulosas planetárias a estrela está no centro da nebulosa.

A imagem feita pelo Hubble também revelou outros recursos no MyCn18 que são completamente novos e inesperados. Por exemplo, há um par de anéis elípticos em interseção na região central que parecem ser as bordas de uma ampulheta menor. Existem os padrões intrincados das gravuras nas paredes de ampulheta.

As gravuras em forma de arco poderiam ser remanescentes de cascas discretas ejetadas da estrela quando ela era mais jovem, instabilidades de fluxo, ou poderiam resultar da ação de um feixe estreito de matéria sobre as paredes de ampulheta.
Outra hipótese para explicar a estrutura da MyCn18 é uma estrela companheira invisível e os efeitos gravitacionais gerados por ela.

A MyCn18 está localizada a cerca de 8.000 anos-luz de distância.

A imagem foi feita com o Wide Field e a Planetary Camera 2 (WFPC2), a bordo do Hubble Space Telescope (HST) da NASA. Ragvhendra Sahai, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, Pasadena, Califórnia, é o principal investigador da equipe que fez essas observações. "

Fonte: NASA/JPL (Laboratório de Propulsão à Jato) Crédito de imagem: NASA/JPL-Caltech/ESA, a equipe do Hubble Heritage (STScI/AURA)
https://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php?id=PIA14442

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