A UGC 9391 e a "Escada de Distancia Cósmica"
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| Crédito da imagem: ESA/Hubble & NASA, A. Riess et al |
Esta galáxia espiral solitária chamada UGC 9391, localizada a 130 milhões de anos-luz da Terra, foi fotografada pela Wide Field Camera 3 do Telescópio Espacial Hubble.
Várias galáxias distantes aparecem na imagem como redemoinhos ou manchas indistintas e algumas delas podem ser observadas através dos braços espirais da UGC 9391.
A imagem também apresenta algumas estrelas em primeiro plano muito mais brilhantes perto de casa. Essas estrelas brilhantes próximas estão cercadas por picos de difração – picos proeminentes causados pela luz interagindo com o funcionamento interno dos suportes do espelho secundário do Hubble.
Esta imagem é de um conjunto de observações do Hubble que os astrônomos usaram para construir a “Escada de Distância Cósmica” – um conjunto de medições conectadas que permitem aos astrônomos determinar a que distância estão os objetos astronômicos mais distantes.
As distâncias astronômicas só são mensuráveis diretamente para objetos relativamente próximos – a menos de 3.000 anos-luz ou mais. Para distâncias além disso, os astrônomos contam com um conjunto de correlações medidas calibradas contra objetos próximos.
O UGC 9391 ajudou os astrônomos a melhorar suas estimativas de distância, fornecendo um laboratório natural para comparar duas técnicas de medição – explosões de supernovas e variáveis Cefeidas.
Melhorar a precisão das medições de distância ajuda os astrônomos a quantificar a rapidez com que o universo está se expandindo – um dos principais objetivos científicos do Hubble.
Crédito: ESA - Agência Espacial Europeia Crédito da imagem: ESA/Hubble & NASA, A. Riess et al https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2022/hubble-spies-a-lonely-spiral
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