Um aglomerado estelar numa Nebulosa Mágica

Crédito de imagem: NASA/JPL-Caltech/UCLA


Uma nebulosa que também é uma região de formação estelar onde várias estrelas se desenvolveram e formaram um aglomerado aberto de estrelas isto é o que é esse belo objeto cósmico catalogado como NGC 7380.

Esta imagem do NGC 7380, também conhecido como Nebulosa Mágica ou Nebulosa do Mago, é uma mosaico formado por várias imagens da missão WISE.

O  NGC 7380 é um aglomerado aberto de estrelas incorporado numa nebulosa que se estende por 110 anos-luz e está localizada a 7.000 anos-luz de distância da Terra na direção da constelação de Cepheus, dentro da Via Láctea. 

As estrelas do aglomerado NGC 77380 emergiram dessa região de formação estelar nos últimos 5 milhões de anos ou mais, tornando-o relativamente jovem. 

A missão do Wide-fiel Infrared Survey Explorer, WISE, varreu o céu inteiro com luz infravermelha captando o brilho de centenas de milhões de objetos e produzindo milhões de imagens. Todos os quatro detectores de infravermelho a bordo do WISE foram usados ​​para fazer esta imagem. 

A missão foi projetada para descobrir objetos que nunca foram vistos antes, incluindo estrelas, as galáxias mais luminosas do universo, alguns asteroides e cometas mais escuros. Toda a informação contida em seus catálogos ajudarão a responder perguntas sobre as origens dos planetas, estrelas e galáxias.

O aglomerado aberto de estrelas NGC 7380 foi descoberto por Caroline Herschel em 1787. O irmão dela, William Herschel descobriu a luz infravermelha em 1800.  

Nota:
O WISE foi lançado para o espaço em 14 de dezembro de 2009. No início de 20011 ele terminou de escanear o céu inteiro duas vezes em luz infravermelha, tirando fotos de quase um bilhão de objetos incluindo galáxias remotas, estrelas e asteroides. 

Ele capturou todos os tipos de tesouros cósmicos invisíveis, incluindo raridades estranhas. Depois disso o WISE adormeceu mas, os engenheiros trouxeram a espaçonave de volta para trabalhar numa missão de caça a asteroides como NEOWISE. 

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