Arp 299: Galáxias em colisão e seus buracos negros

fevereiro 10, 2019

Arp 299: Galáxias em colisão e seus buracos negros

Crédito da imagem: NASA, JPL-Caltech, GSFC, Hubble, NuSTAR

Numa colisão de galáxias, que já dura bilhões de anos, não se sabia qual dos buracos negros estava emitindo alta radiação, até agora.

Os astrônomos usaram os telescópios NuSTAR e Chandra, que orbitam nosso planeta, para identificar qual buraco negro está ativo no Arp 299, as enigmáticas galáxias em colisão que expelem a radiação.

O NuSTAR revelou que o buraco negro localizado à direita do Arp 299 está ativamente engolindo gás, enquanto o seu parceiro está adormecido ou oculto debaixo do gás e da poeira.

Os novos dados de raios-X do NuSTAR - sobrepostos em uma imagem de luz visível feita pelo Hubble - mostram que o buraco negro à direita é o faminto.

À medida que se alimenta de gás, os processos energéticos próximos ao buraco negro aquecem elétrons e prótons a centenas de milhões de graus, criando um plasma super-alto, ou corona, que aumenta a luz visível até raios-X de alta energia.

Enquanto isso, o buraco negro à esquerda está em um estado inativo ou dormente, ou está enterrado em tanto gás e poeira que os raios-X de alta energia não podem escapar.

Os resultados estão ajudando os pesquisadores a entender como a fusão de galáxias pode desencadear o início da atividade dos buracos negros, um passo importante na evolução das galáxias.

"No painel central, os dados de raios-X de alta energia do NuSTAR aparecem em várias cores sobrepostas em uma imagem de luz visível do Hubble.

O painel à esquerda mostra apenas os dados do NuSTAR, enquanto que a imagem de luz visível à está à direita.

Antes do NuSTAR, os astrônomos sabiam que cada uma das galáxias do Arp 299 possuía um buraco negro supermassivo em seu núcleo, mas não tinham certeza se um ou ambos estavam mastigando ativamente o gás em um processo chamado de acreção.

Os novos dados de raios-X de alta energia revelam que o buraco negro supermassivo na galáxia à direita é o que está liberando raios-X energéticos à medida que consome gás.

Nesta imagem, os raios-X com energias de 4 a 6 kiloelétrons-volts são vermelhos, as energias de 6 a 12 kiloelétrons-volts são verdes e os 12 a 25 kiloelétrons-volts são azuis."

Fontes: Astronomy Picture of the Day, NuSTAR/JPL-Caltech
Crédito da imagem: NASA, JPL-Caltech, GSFC, Hubble, NuSTAR

https://apod.nasa.gov/apod/ap161101.html

https://www.nustar.caltech.edu/news/nustar150108
https://www.nustar.caltech.edu/image/nustar150108a

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