Hubble, UGC 9391 e a “Escada de Distância Cósmica”

novembro 23, 2023

Hubble, UGC 9391 e a “Escada de Distância Cósmica”

Crédito da imagem: ESA/Hubble & NASA, A. Riess et al

Uma galáxia espiral solitária chamada UGC 9391 que esta a 130 milhões de anos-luz de distância da Terra, foi fotografada pela câmera WFC3 do Telescópio Espacial Hubble.

Os braços espirais da UGC 9391 estão pontilhados de estrelas se destacam do fundo escuro com galáxias distantes, visíveis como redemoinhos ou manchas indistintas.

A imagem também apresenta algumas estrelas em primeiro plano muito mais brilhantes cercadas por picos de difração –causados pela luz interagindo com o funcionamento interno dos suportes do espelho secundário do Hubble.

Esta imagem é de um conjunto de observações do Hubble que os astrônomos usaram para construir a “Escada de Distância Cósmica” – um conjunto de medições conectadas que permitem aos astrônomos determinar a que distância estão os objetos astronômicos mais distantes.

As distâncias astronômicas só são mensuráveis diretamente para objetos relativamente próximos – a menos de 3.000 anos-luz ou mais. Para distâncias além disso, os astrônomos contam com um conjunto de correlações medidas calibradas contra objetos próximos.

A galáxia UGC 9391 ajudou os astrônomos a melhorar suas estimativas de distância, fornecendo um laboratório natural para comparar duas técnicas de medição – explosões de supernovas e variáveis Cefeidas.

Melhorar a precisão das medições de distância ajuda os astrônomos a quantificar a rapidez com que o universo está se expandindo – um dos principais objetivos científicos do Hubble.

Fonte: NASA. Gov / ESA Crédito da imagem: ESA/Hubble & NASA, A. Riess et al https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2022/hubble-spies-a-lonely-spiral

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