Hubble observa a galáxia espiral NGC 4571
Esta imagem imressionante, feita pela Wide Field 3 do Telescópio Espacial Hubble, mostra galáxia espiral NGC 4571 localizada a aproximadamente 60 milhões de anos-luz da Terra, na constelação Coma Berenices.
Por mais majestosas que sejam as galáxias espirais como a NGC 4571 elas estão longe de ser as maiores estruturas conhecidas pelos astrônomos. A NGC 4571 faz parte do aglomerado de Virgem, que contém mais de mil galáxias.
Este aglomerado, por sua vez, faz parte do superaglomerado de Virgem que também engloba o Grupo Local que contém a nossa própria galáxia, a Via Láctea. Ainda maiores que os superaglomerados de galáxias são os filamentos de galáxias - as maiores estruturas conhecidas no Universo.
Esta imagem vem de um grande programa de observações projetado para produzir um tesouro de observações combinadas de dois grandes observatórios: Hubble e ALMA.
O ALMA, The Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, é um vasto telescópio composto por 66 antenas de alta precisão no alto dos Andes chilenos, que juntas observam comprimentos de onda entre o infravermelho e as ondas de rádio. Isso permite que o ALMA detecte as nuvens de poeira interestelar fria que dão origem a novas estrelas.
As observações nítidas do Hubble em comprimentos de onda ultravioleta, enquanto isso, permite que os astrônomos identifiquem a localização de estrelas quentes, luminosas e recém-formadas. Juntas, as observações do ALMA e do Hubble fornecem um repositório vital de dados para os astrônomos que estudam a formação de estrelas, bem como estabelecem as bases para a ciência futura com o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA.
Fonte: ESA/Hubble & NASA (texto original) Crédito: ESA/Hubble & NASA, J. Lee e a Equipe PHANGS-HST https://esahubble.org/images/potw2212a/?lang
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