A estrela variável R Aquarii
1. Sistema Binário R Aquarii
A estrela variável R Aquarii é um sistema estelar binário formado por uma estrela gigante vermelha e por uma estrela anã branca quente e densa; as duas giram em torno uma da outra.
A luz visível do sistema binário é dominada por uma estrela gigante vermelha, uma estrela variável de longo período do tipo Mira.
No entanto, o material no envelope estendido dessa estrela gigante é puxado pela gravidade para a superfície da anã branca, menor e mais densa, que pode desencadear uma explosão termonuclear.
A imagem em destaque do Telescópio Espacial Hubble mostra o anel ainda em expansão de detritos que se estende por menos de um ano-luz e originou-se de uma explosão que teria sido vista no início da década de 1770.
A evolução de eventos energéticos menos compreendidos, produzindo alta emissão de energia no sistema R Aquarii , tem sido monitorada desde 2000, usando dados do Chandra X-ray Observatory.
O sistema da estrela R Aquarii está a cerca de 710 anos-luz de distância.
(Artigo publicado em 11 de julho de 2018 no Astronomy Picture of the Day)
2. Sistema Binário R Aquarii e a Estrela Variável
Crédito: Raio-X: NASA/CXC/SAO/ R. Montez et al.Óptico: Adam Block/ Mt. Lemmon SkyCenter/U. Arizona
"Em biologia, "simbiose" refere-se a dois organismos que vivem perto e interagem uns com os outros. Os astrônomos há muito estudam uma classe de estrelas chamadas estrelas simbióticas - que coexistem de maneira semelhante. Usando dados do Observatório de Raios-X Chandra da NASA e de outros telescópios, os astrônomos estão entendendo melhor o quão volátil pode ser essa relação estelar.
A maioria das gigantes vermelhas são plácidas e calmas, mas algumas pulsam com períodos entre 80 e 1.000 dias, como a estrela Mira, e passam por grandes mudanças no brilho. Este subconjunto de estrelas gigantes vermelhas é chamado de "variáveis Mira".
A gigante vermelha em R Aqr é uma variável de Mira e sofre mudanças constantes no brilho por um fator de 250 à medida que ele pulsa, ao contrário de seu companheiro anão branco que não pulsa.
A anã branca é cerca de dez mil vezes mais fraca que a gigante vermelha. A anã branca tem uma temperatura de superfície de cerca de 20.000 K, enquanto a variável Mira tem uma temperatura de cerca de 3.000 K.
Além disso, a anã branca é ligeiramente menos massiva que sua companheira, mas por ser muito mais compacta, seu campo gravitacional é mais forte. A força gravitacional da anã branca afasta as camadas externas da variável Mira em direção à anã branca e à sua superfície.
Ocasionalmente, material suficiente se acumulará na superfície da anã branca para ativar a fusão termonuclear de hidrogênio. A liberação de energia desse processo pode produzir uma nova, uma explosão assimétrica que sopra as camadas externas da estrela a velocidades de dez milhões de quilômetros por hora ou mais, bombeando energia e material para o espaço.
Um anel externo de material fornece pistas para essa história de erupções. Um anel interno foi gerado por uma erupção no início da década de 1770. Dados ópticos (vermelho) em uma nova imagem composta de R Aqr mostram o anel interno. O anel externo é aproximadamente duas vezes maior que o anel interno, mas é muito fraco para ser visível nesta imagem." Publicação de 6 de junho de 2017
3. Sistema Binário da Estrela Mira
Crédito: Raio X: NASA/CXC/SAO/M. Karovska et al.; Ilustração: CXC/M.Weiss
A imagem do Chandra mostra Mira A (direita), uma estrela gigante vermelha altamente evoluída, e Mira B (esquerda), uma anã branca.
À direita da imagem está a concepção de um artista do sistema estelar de Mira. Mira A está perdendo gás rapidamente de sua atmosfera superior através do vento estelar. Mira B exerce um puxão gravitacional que cria uma ponte gasosa entre as duas estrelas.
O gás do vento e da ponte se acumula em um disco de acreção ao redor de Mira B e as colisões entre partículas que se movem rapidamente no disco produzem raios-X.
A separação dos raios X da estrela gigante e da anã branca foi possível graças à excelente resolução angular do Chandra e à proximidade relativa do sistema estelar, a cerca de 420 anos-luz da Terra. As estrelas de Mira AB estão duas vezes mais distantes do que Plutão é está do Sol.
A capacidade de distinguir entre as estrelas em interação permitiu que uma equipe de cientistas observasse uma explosão de raios-X em Mira A. Uma imagem ultravioleta feita pelo Telescópio Espacial Hubble foi fundamental para identificar a explosão de raios X com a estrela gigante vermelha.
Mira A (ou simplesmente, Mira) foi nomeada "A Maravilhosa" estrela no século XVII porque seu brilho foi observado diminuir ao longo de um período de cerca de 330 dias.
Nesta avançada fase gigante vermelha da vida de Mira A, seu diâmetro inchou para cerca de 600 vezes a do Sol e está pulsando, devido a reações nucleares cada vez mais energéticas em seu núcleo.
Mira A está agora se aproximando do estágio em que seu suprimento de combustível nuclear será exaurido, e entrará em colapso para se tornar uma anã branca. Em contraste, Mira B já alcançou o estágio da anã branca e tem o tamanho da Terra, mas cerca de um quarto de milhão de vezes mais massiva.
Antes dessa observação, supunha-se que todos os raios X vinham de um disco quente em torno de Mira B, de modo que a detecção de um raio X da estrela gigante vermelha foi uma surpresa.
Esta explosão foi provavelmente uma conseqüência indireta da turbulência interna em Mira A.
Estudos radiográficos do sistema estelar de Mira também podem fornecer uma melhor compreensão das interações entre outros sistemas estelares binários consistindo de uma estrela "normal" e uma estrela colapsada, como uma anã branca, um buraco negro ou uma estrela de nêutrons."
Fonte:
1.Astronomy Picture of the Day
Crédito de imagem: Hubble, NASA, ESA; Processamento e licença: Judy Schmidt
https://apod.nasa.gov/apod/ap180711.html
2. Chandra X-ray Observatory
Crédito de imagem:
Raio-X: NASA/CXC/SAO/ R. Montez et al.
Óptivo: Adam Block/ Mt. Lemmon SkyCenter/U. Arizona
3. Chandra X-ray Observatory
Crédito de imagem: Raio X: NASA/CXC/SAO/M. Karovska et al.; Ilustração: CXC/M.Weiss
Veja também:
As Plêiades - sua importância na astronomia
https://linha-d-agua-imagensastronomicas.blogspot.com/2015/12/as-pleiades-sua-importancia-na.html
SOHO - 20 anos de ciência no espaço
https://linha-d-agua-imagensastronomicas.blogspot.com/2015/12/soho-20-anos-de-ciencia-no-espaco.html
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