Hubble e as galáxias gêmeas
O Telescópio Espacial Hubble fez esta imagem das galáxias gêmeas NGC 4496A e NGC 4496B, mas apesar de aparecerem lado a lado, na realidade elas estão em distâncias muito diferentes da Terra e uma da outra.
A NGC 4496A está a 47 milhões de anos-luz da Terra, enquanto NGC 4496B está a 212 milhões de anos-luz de distância. Como a distância entre as duas galáxias é enorme elas não estão interagindo. Elas só parecem se sobrepor por causa de um alinhamento casual.
Em alinhamentos galácticos casuais como esse os astrônomos tem a oportunidade de observar a distribuição de poeira nessas galáxias.
A poeira galáctica – as linhas escuras que atravessam tanto a NGC 4496A quanto a NGC 4496B – aumenta a beleza das imagens astronômicas, mas também complica as observações dos astrônomos.
A poeira no universo tende a dispersar e absorver a luz azul, fazendo com que as estrelas pareçam mais escuras e vermelhas em um processo chamado de “vermelhidão”.
O avermelhamento devido à poeira é diferente do desvio para o vermelho, que se deve à expansão do próprio espaço. Ao medir cuidadosamente como a poeira na galáxia em primeiro plano afeta a luz das estrelas da galáxia de fundo, os astrônomos podem mapear a poeira nos braços espirais da galáxia em primeiro plano.
Fonte: NASA.GOV Crédito da imagem: ESA/Hubble & NASA, T. Boeker, B. Holwerda, Dark Energy Survey, Departamento de Energia, Fermilab/Dark Energy Camera (DECam), Cerro Tololo Inter-American Observatory/ NOIRLab/National Science Foundation/Associação de Universidades para Pesquisa em Astronomia, Sloan Digital Sky Survey; Agradecimento: R. Colombari https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2022/hubble-observes-a-not-so-close-encounter
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