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Colisão de galáxias forma um anel de estrelas


1. Galáxia Roda de Carroça 

Crédito: ESA, NASA

 A Galáxia Cartwheel (Roda de Carroça), tem 150.000 anos-luz de diâmetro e faz parte de um grupo de galáxias localizadas a cerca de 500 milhões de anos-luz na Constelação do Escultor, duas galáxias menores do grupo são visíveis à esquerda. 

 Esta galáxia tem uma uma imensa estrutura em forma de anel composta por estrelas massivas extremamente brilhantes e recém formadas.

 A forma do anel é o resultado da ruptura gravitacional causada por uma pequena galáxia intrusa que passou por dentro de uma galáxia grande, comprimindo o gás interestelar e poeira e fazendo com que uma onda de formação estelar se mova para fora do ponto de impacto como uma ondulação através a superfície de uma lagoa.

 Quando galáxias colidem elas passam uma pela outra, as suas estrelas individuais raramente entram em contato. Ainda assim, os campos gravitacionais das galáxias estão seriamente distorcidos pela colisão. 

A Galáxia Roda de Carroça antes da colisão pode ter  sido uma galáxia espiral, semelhante a Via Láctea.
Mas ... onde está com a pequena galáxia intrusa ?

                                2. Localização do intruso

Crédito: J.Higdon (NRAO), C.Struck, P.Appleton (ISU), K.Borne (Hughes STX), R.Lucas (STScI), NASA

A galáxia intrusa que colidiu com a Galáxia Roda de Carroça, provocando um anel em expansão de formação de estrelas, foi localizada por uma equipe de pesquisadores que reuniu evidências do rastro dela.

Na imagem composta acima a galáxia Cartwheel e as galáxias menores do grupo Cartwheel (à esquerda), foram sobrepostas pelas observações de rádio de hidrogênio neutro em alta resolução (traçadas pelos contornos verdes). 

 A trilha de hidrogênio neutro leva à galáxia culpada, na extrema direita, atualmente localizada a cerca de 250.000 anos-luz da Roda de Carroça.  


Fonte: 
1. Astronomy Picture of the Day
Crédito: ESA , NASA
https://apod.nasa.gov/apod/ap180125.html  
https://apod.nasa.gov/apod/ap161218.html
2. Astronomy Picture of the Day
Crédito: J.Higdon (NRAO), C.Struck, P.Appleton (ISU), K.Borne (Hughes STX), R.Lucas (STScI), NASA

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